|
|
|
-"Просто не путайся под ногами, Шандор. Мои новые партнеры не хотят, чтобы были свидетели. И тебе лучше поскорее найти новый дом - если и впрямь не хочешь однажды не проснуться.", - Глен отхлебнул пива. Осторожно. - "И..мне жаль, что все так закончилось. Я надеялся, что ты поймешь и поддержишь меня. Не думал, что ты так легко сможешь отказаться от меня. Печально, однако, мир меняется и нельзя жить пережитками старого. Люди веками презирали нас. На своей земле мы вынуждены жить в резервациях. Я не хочу, чтобы мои дети - если они, милостью Мелитэле, у меня будут - с рождения боялись роз. Я боюсь сам взять оружие в руки и выйти на улицы - однако есть те, кто не боятся. Герои. И мой долг - долг каждого краснолюда, эльфа или низушка - всячески помогать им. Но ты и дальше будешь ковать мечи для тех, кто однажды ими же тебя и прикончит."
|
61 |
|
|
|
- Мечи? Дети? - Шандор потер усы и продолжил размеренным, но взволнованным тоном. - Какие дети? У тебя, старый болван, детей уже не будет - у этих юнцов - тем более. Вместо того чтобы рожать, вы, идиоты, взяли в руки мечи и пошли воевать за "свободу". Кому она будет нужна? Сегодня ты убьешь стражника - а завтра сын стражника убьет тебя. А послезавтра этого сына никто не убьет, Глен. Некому будет убивать. У этого стражника еще двое детей, а у тебя ни одного. У тебя есть сомнения, кто победит? У меня нет. Так какой смысл воевать? Нихрена этого смысла нет, Глен. А те, кто решил взять в руки оружие не герои ни разу. Разбойники. И за каждого убитого человека мы будем расплачиваться десятком повешенных ни за что.
Кузнец глубоко вздохнул и медленно зашагал к лестнице: - Пойду лягу.
|
62 |
|
|
|
Проснулся Шандор посреди ночи - его разбудил хлопок двери. Осторожно подойдя к лестнице, он услышал разговор на повышенных тонах.
-Что? Ты с ума сошел? Прикончи его, иначе он всех нас сдаст! -Так сразу я не могу. Как-никак, мы очень долгое время были друзьями. -Тебе деньги не нужны? Мы не можем позволить себе работать с ненадежными поставщиками. -Я пока ваших денег и не видел. -Скоро увидишь. Того оружия, что ты нам уже продал, хватит на ограбление торгового каравана, что придет в Цинтру с утра. Через два дня приходи в лагерь - получишь свою оплату. Но твой "друг" к тому времени уже должен быть мертв. Понятно? -Ээх..хорошо. Значит, таково Предназначение. -Я бы на твоем месте не был слишком уж религиозным, Глен.
|
63 |
|
|
|
Дождавшись, когда визитеры уйдут из дома, Шандор встал с кровати и спустился в прихожую к Глену. Тот, погруженный в раздумья, сидел за столом, обхватив руками голову. Шандор сел напротив бывшего друга и загоаорил неожиданно спокойным тоном: - Все думаешь? Давай так: ты выкупишь у меня половину кузницы, и завтра же я уйду. Надеюсь, мы потом никогда не увидимся.
|
64 |
|
|
|
Глен вздрогнул.
-Ты..ты все слышал? Что ж, тогда мне будет легче. Понимаешь, мы не можем допустить даже вероятности того, что все провалится из-за чьей-то болтливости. Уж я-то знаю, каков ты, едва выпьешь.. Так что прости. - с каждым словом, голос краснолюда становился все более холодным и отрешенным.
Схватив лежащий на столе кинжал, он кинулся на Шандора, метя бывшему другу в глотку.
|
65 |
|
|
|
Сонный Шандор не сразу понял что к чему. Он резко откинулся на табурете вбок и немного назад, выставил вперед правую руку, надеясь оттолкнуть Глена. Необходимо было выиграть хоть немного времени, чтобы при первой возможности выдернуть нож из голенища левого сапога.
|
66 |
|
|
|
Глен упал на пол, но тут же вскочил, выставив вперед кинжал.
-Надо было пришить тебя еще раньше, пока ты спал. А я, как дурак, все надеялся тебя уговорить помочь мне. Что же, тебя никогда мое мнение не волновало. Ты же у нас главный! - выкрикнул он в лицо Шандору, уже успевшему достать оружие.
Видя направленный в горло нож, Глен кинулся, стараясь пройти ниже руки Шандора и достать его снизу.
|
67 |
|
|
|
- За сколько ты продался им? 30 гривен? - Шандор резко изменил направление движения, разрывая дистанцию до противника. - Как последняя портовая шлюха...
Шандор быстро отступал вглубь кузницы туда, где лежали уже выкованные мечи.
|
68 |
|
|
|
Глен молча рванул вслед за Шандором, который уже успел схватить меч - несколько минут продолжалась молчаливая схватка, сопровождающаяся разве что кряхтением краснолюдов. Изловчившись, Вайно всадил кинжал в Шандора, но промахнулся и тот попал в плечо. Ругнувшись, Богар пнул противника, после чего он запнулся и упал на пол рядом с кузней. Глен медленно отползал назад, подальше от подходившего Шандора. В руках у того был меч, недавней ковки, а рубашка вся в крови. -П-п-послушай, Шандор, ты же не убьешь старого друга? Вспомни о всех тех годах, что мы вместе управляли этой кузницей! Они не простят тебе - найдут и лежать тебе с простреленной головой!
|
69 |
|
|
|
- И после этого вы говорите, что сражаетесь за нашу свободу... Кровь же у нас с тобой одна, Глен? Ведь так? - на лице краснолюда появилась безумна улыбка.
Короткий удар по руке, сжимающей окровавленный кинжал - тот запрыгал по камню. Глен взвыл побитым псом, откатившись по полу и сжал окровавленную правую руку. - Почему, Глен? - хрипло прошептал Шандор, но слова его утонули в вое раненого. Краснолюд отбросил от себя окровавленные меч и тупо уставился на забрызганный кровью пол, где лежали три толстых обрубка - пальцы Глена. Глаза Шандора наполнились слезами. Неизвестно, сколько он так простоял, но когда очнулся, Глен уже просто лежал на спине и, тяжело дыша, бурчал проклятия. Шандор взял у стены лопату, которой закидывают уголь в печь и молча подошел ближе. Глен с новой силой стал выкрикивать угрозы мести, но Богар пропускал их мимо ушей. Тяжело вздохнув, Шандор нанес два коротких удара, один в живот, другой по голове. Глен коротко вскрикнул и обмяк. --- Эту кольчугу Шандор не надевал уже лет десять лет не менее, он регулярно за ней ухаживал и чистил. Сейчас она выглядела как новая. Немного узкая - за последний год Шандор несколько прибавил в весе - но это было не страшно. Бесчувственного связанного Глена он отволок в садик, располагавшийся неподалеку от кузницы, предварительно перевязав ему руку. Теперь он остался один в доме. Дело, которому он отдал последние десять лет жизни было вероломно отнято пришельцами с севера. Самый близкий человек, единственный настоящий друг, его предал. Не оставалось больше ничего... --- По ночной дороге, залитой лунным светом быстрым шагом, подавленно сгорбившись, шел одинокий краснолюд. А за спиной, в пригороде Цинтры догорало его детище и последняя радость жизни - кузница "Горны Макахама". Не оставалось больше ничего... кроме кольчуги... как в юности...
|
70 |
|
|
|
Дорога широкой лентой вела краснолюда куда-то в сторону Яруги, на Север. Мыслей почти не было - даже волевые краснолюды не могут, разом оборвав все нити, связывающие их с прошлым, остаться в полном порядке.
Выйдя за пределы пригорода Цинтры, Шандор остановился у развилки - здесь от широкой, мощеной камнем дороги, отделялась еще одна - она вела в леса и там, за древним бором, сворачивала на Юг, в Назаир. Приглядевшись, Богар увидел конных латников - похоже на обычный патруль, но флаг, что они везли с собой, был явно не цинтрийский, да и латы были из закаленной стали, которую называли черной - за насыщенный темный цвет.
Решив не испытывать судьбу, краснолюд спустился с дороги в густой кустарник, коим поросла обочина от Цинтры до паромной станции на Яруге.
Несколько минут спустя топот усилился и Шандор смог увидеть латников ближе - их было гораздо больше, чем ездят в патрули, вооружены они были слишком хорошо для разбойников. Ветром проскакав мимо развилки, они направились к Цинтре, а на горизонте уже виднелись развевающиеся штандарты Нильфгаарда...
|
71 |
|
|
|
Глаза краснолюда расширились, когда он узнал в проносящихся мимо всадников авангард Нильфгаардской армии. На лбу выступил холодный пот. Справедливо решив не попадаться на глаза наступающим отрядам, Шандор начал пробираться по бездорожью. Обойти армию вряд ли получилось бы - Цинтра, наверняка, была окружена со всех сторон. Посему, чтобы не привлекать излишнего внимания к своей персоне, краснолюд убрал с глаз все оружие, оставив лишь нож в сапогах. Даже несмотря на то, что все нити, связывающие его с прошлой жизнью и этим городом, на душе у Шандора сейчас скребли кошки.
|
72 |
|