London bridge is falling down, falling down, falling down. London bridge is falling down, my fair lady.
Эти слова Элизабет слышала с рождения, когда не могла заснуть и просто когда родителям захочется их напеть. West-End, западная часть центра Лондона, в которой сосредоточена театральная, концертная и просто богатая жизнь. Именно в таком месте родилась, росла и училась юная Клинтон. Красивая и милая, она, впрочем, ничем не отличалась от других девочек, за исключением излишней тяги к чаепитию и любованию ночного Лондона. Или же не только?
Ещё с раннего детства леди заинтересовали Тени. Обычно на них никто не обращает внимания, но она обратила. Они говорят с ней. Потешно жестикулируют пока никто не видит, веселя юную особу, будто не осознавая что они всего лишь тени. Дальше - больше. В очередной раз играясь с тенью девочка случайно вызвала несколько чёрных язычков неизвестной материи, которая сию же секунду исчезла. Тень заинтересованно глянула на девочку. Как показали дальнейшие эксперименты с листами бумаги по инициативе теней – это были языки чёрного пламени. Со временем Изабелла всё же осознала свою уникальность, и осознание этого сподвигло её на освоение и развитие своего могущества, пусть и немного ослабив хватку с учёбы основной, что не очень понравилось родителям, но оно того стоило.
Тайные учителя:Она часто экспериментировала с тёмным пламенем когда была наедине со своими новыми учителями, нашёптывающими ей как правильно его следует использовать. Вызывая усилием воли, тёмная леди могла придавать огню самые разные формы, от волн и струй до снарядов в виде пылающих сфер и любых сравнительно небольших вещей, а вскоре выяснилось что и животных, которыми она могла управлять этой же силой воли и которые при нахождении в тени могли становиться практически невидимыми. Равно как и она сама, благоля своему судя по всему врождённому иммунитету, способ стать невидимой в тени если покроет пламенем собственное тело. Само собой вскоре обнаружилось что её силы достигают пика в темноте, когда она может призвать пламя где и сколько угодно, ведь Тьма была Везде. Это определённо обрадовало Элизабет, обожающую наблюдать за укрытым ночным одеялом тьмы Лондоном.
Всё шло своим чередом. Юная леди считала Лондон светлым городом счастья и процветания... Не подозревая, что в это же время он породил Великий Ужас в своих закоулках.
Всё началось с прочтения очередной газетёнки от прессы за распитием чая и попутным напеванием "London bridge is falling down". Именно в эту ночь произошло убийство некой проститутки, которое по началу Клинтон не восприняла как что-то серьёзное. В конце-концов Ist-End считается полной противоположностью West-End, являясь рассадником преступности, алкоголизма, нищеты и проституции, а про самый худший район Whitechapel, где и произошло сие деяние и говорить не приходится. Единственное что деталь про вскрытую нижнюю часть брюшной полости немного отбило обычно абсолютное желание упиваться чаем... An unpleasant start to the day.
Отношение к этому у Клинтон изменилось когда пресса вновь завопила об убийстве. Спустя какое-то время труп проститутки был обнаружен на заднем дворе дома двадцать девять на Hanbury–Street. Вновь перерезанное горло на которое она тогда даже не обратила внимания, однако что действительно её привлекло – брюшная полость была вскрыта полностью, а из организма женщины удалена матка. Та самая статья уже была готова вылететь из головы, но эта новость заставила вспомнить её до мельчайших подробностей. Тот же подчерк. Не простой, а серийный убийца. Что-то происходит на другом конце Лондона. Это её заинтересовало.
Сама идти в низшие районы Элизабет разумеется не собиралась, отправляя туда небольших огненных мышек, дабы смотреть их глазами и слушать их ушами. Попутно попросив папу с мамой научить её фехтованию, аргументируя это тем, что юной леди всегда следует быть начеку. Родители согласились, так как тоже следили за новостями и были в курсе тех убийств, а потому поддержали решение дочери и наняли учителя, пусть и внутри отказывались верить что такое может произойти в West-End.
Затишье. С момента второго убийства не происходило ничего похожего, и это не со слов прессы, а со слов её маленьких подручных. Больше десятка дней тишины заставили её расслабиться, она уже хотела отозвать своих зверюшек... Как вдруг, словно гром среди ясного неба в тамошний полицейский участок, где она разумеется тоже расставила шпионов, пришло письмо. Написанное красными чернилами, оно со слов читающего содержало много грамматических и пунктуальных ошибок, издёвки в сторону полиции, обещание скоро напасть вновь, и тем не менее, она всё слышала.
Автором письма был Джек Потрошитель. Так он себя называет? Ещё и напрямую насмехается над полицией, при этом открыто заявляя о скором убийстве! Это не её дело, но убийцу не поймали спустя столько времени, а он сам заявил о нападении. Если полиция не может его поймать – значит поймает она! Вернее, поможет это сделать, узнав его точную внешность с помощью шпионов, так как идти туда самой желания не было от слова совсем. Прости, неизвестная проститутка, но ты станешь приманкой.
Ночь. Девушка идёт одна по ночному Лондону в районе Whitechapel. Идеальная жертва, и предчувствие её не обмануло. Он подошёл к ней сзади, начал душить, а после перерезал горло. Мужчина-англичанин в тёмном пальто на теле, тёмной шляпе на голове и усами на лице. Он отрезал жертве ухо и уже был готов начать потрошение...
ссылкаКак вдруг его лицо повернулось в сторону тёмного переулка, где, казалось бы совершенно незаметно, кротко стояла теневая мышка. Джек потерял всякий интерес к свежему трупу, начав приближаться к ней всё ближе и ближе. Сама же Элизабет при этом сидела в своей комнате... И была готова вот-вот словить паническую атаку. Но почему? Он ведь Там, а она Здесь.
– Who are you, my fair lady?
Из-за того что через мышь он видел Именно Её. Вежливый и приветливо улыбающийся, Джек опустился на одно колено. Его взгляд сверлил ей душу своей осведомлённостью, а приветливая улыбка казалась самой страшной вещью которую она когда-либо видела.
– Get away from me!!! - В конце концов Изабелла не выдержала и завизжала, а вместе с ней завизжала и мышь, заставив серийного убийцу бежать с места преступления. Сердце билось в бешеном темпе, глаза бегали по комнате в поисках несуществующего спасения. Он был необычным человеком, владеющим необычной силой. Прямо как... Она? Позже в газетах эту ночь назовут "Двойным случаем", так как убийца решил доделать работу и убил вторую проститутку через полчаса, помимо прочего изуродовав её лицо.
Элизабет замкнулась. Она увидела его лицо, но страх быть убитой оказался сильнее, и она просто не смогла найти в себе силы пойти в полицию попросить составить фоторобот. Началась паранойя. Она по прежнему читала газеты, но более не отправляла ни единого шпиона. Вскоре после двойного убийства в этот же день появилось новое письмо "Из Ада", присланное в небольшой коробочке с половиной женской почки внутри, и судя из письма та принадлежала второй жертве той самой ночи, а вторую половину Джек "зажарил и съел".
И так бы юная леди и дальше тряслась от страха и нахлынувшей паранойи, если бы не очередное убийство. Ещё одна шлюха была обнаружена мёртвой в собственной съёмной квартире. Вся поверхность брюшной полости и бёдер отсечены, внутренности удалены, руки изувечены несколькими неровными ранами, лицо искромсано до неузнаваемости. Ткани горла рассечены до самых костей. Внутренности обнаружены в различных местах.
Он чувствует полную безнаказанность. Даже у себя дома люди не в безопасности. Полиция бессильна. Так не является ли она, единственным в Лондоне помимо самого Джека Одарённым человеком, единственной кто способна его остановить? Юная Клинтон, всеми силами преодолевая страх отправилась вечером в Whitechapel, само собой без разрешения родителей.
Тени сопровождали её повсюду. Единственная кто может составить им компанию, кто понимает их. Тени просто не могли позволить ей умереть, но и остановить тоже никак не могли. На улицах не было никого. Все спрятались, дрожа от страха. Более ночной Лондон не казался ей таким уж красивым, особенно здесь, в районе где орудовал Потрошитель... Который вскоре сам и нашёл её, появившись буквально из ниоткуда в небольшой отдалении за спиной.
– Oh, it's you, young lady. Nice to see you again!
В живую он внушал ещё больший ужас. Такой милый и приветливый, однако за спиной у него оставалась лишь кровавая улица. Его аура стала гораздо сильнее чем была в момент их первой встречи... После одного убийства? Нет, дело не в них. Убийства это не источник его сил, а всего лишь инструмент. Тогда он был слабее... Потому что было затишье? Сейчас же она видела его через день после расправы над очередной жертвой в квартире. Эта аура заставляет... Бояться? Бежать в ужасе. Дело не в том, что он хочет показать сильнее, а в том что эта аура тянулась в само подсознание в поисках пищи, в поисках конретного чувства, которые она сама же и доставала наружу.
Она не желала с ним разговаривать. Фонари вокруг тот час погасли, на и без того жуткий район опустилась тьма. Он тоже это понял, осознал что разговора не выйдет и приготовился к нападению. На улицах ночного Лондона повисла тишина и напряжение, создаваемое присутствием двух хозяинов Силы. С одной стороны – сожалеющая что позволила ему так отъесться Элизабет Клинтон, чьи силы достигают пика в ночи, а с другой – серийный убийца Джек Потрошитель, чьим источником силы является Страх, и который с аппетитом насыщается ужасом Многомиллионного Лондона, дрожащего от одного упоминания его имени.
Чёрные огни плясали под ее волей, возникая всепоглощающими пастями под его ногами. Пожар наползал на всё подряд, не давая места для манёвров. Пламя кусало его, приняв облики крыс и собак... Но всё было тщетно. Какую бы атаку она не провернула – он уклонялся. Какую бы хитрость не придумывала – он отвечал тем же, только более эффективно. Он стал слишком сильным, и в какой-то момент даже сами Тени начали дрожать от страха, не в силах более помочь хозяйке, стоящей на дороге в ступоре в новом паническом приступе, пока наконец не сорвалась с места и не глядя забежала в тупиковый переулок..
ссылка– London bridge is falling down, falling down, falling down. London bridge is falling down, - Единственное что услышала Элизабет, перед тем как ощутила руку на своём плече, которая тут же развернула её клицом к владельцу. Живот пронзило острие ножа. - my fair lady.~
Элизабет была выпотрошена живьём, пока он напевал её любимую песенку.