|
|
|
— Хорошо, тогда мы-…
***
— САМЫЙ ПОСЛЕДНИЙ И САМЫЙ ЗЛОБНЫЙ БО-ОЙ!!! Ревели трибуны, когда лиса выпала в пространство арены. — О, ты вернулась… — флегматично пропел Коул. — Телефон где мой?.. — Ты где была?! — Баджер запрыгнул на лисицу, схватив ее за морду. — Мне банки никто не открывал! Я чуть от жажды не сдох!!! — Я молился, что тебе удалось выбраться… — простонал несчастный Галгош. — Руку мою не видели?.. — Некра задумчиво прошла мимо. Ее оторванная рука сидела у нее на голове и она явно этого не замечала.
|
151 |
|
|
|
Лисица вспушилась от такой резкой очередной смены декораций, вылупившись на «боевых товарищей». Она скоро свихнётся с этими провалами во времени и пространстве! «На голове», - бросила некромантке и глянула на Коула косо. После всего, что она узнала о нем и его семье этот странный демон представал в несколько ином свете. «У тебя милый брат», - буркнула и уставилась на противоположную часть арены. «Что там с последней партией врагов? Насколько болезненно мы умрем?..»
|
152 |
|
|
|
Ощупав одной рукой голову, Некра радостно взвизгнула, когда ощутила утраченную конечность. — Ну, в этот раз все немного… серьёзнее… — Баджер потер башку, глядя куда-то в сторону, где по-идее должен был находиться враг, а сейчас… не находился никто. — Мы тут уже почти минуту, а до сих пор никто не появился с того края… — Думаете, нас заставят друг с другом сражаться заставят?.. — осторожно предположил Галгош и остальные на него яростно взглядом сверкнули. Коул тут же призвал меч. — Кто лисичку мою тронет… — Оп!.. — Некра ткнула пальцем оторванной руки в Сону. — Так не смей… — Оп-оп-оп… — Некра продолжала ее тыкать оторванной рукой, веселясь от вида Коула, который так ничего и не сделал до сих пор.
|
153 |
|
|
|
Сона отмахнулась от тухлой руки, уставившись хмуро на Баджера. Такой поворот ей был не по нраву. Одно дело бегать тут и хвостом махать, пока остальные сражаются, а совсем другое сражаться с ними же. - А так вообще могут?.. Один на один или разобьют на команды? Главное попасть против Коула. Она просто сядет перед ним, состроит глазки и он утечёт.
|
154 |
|
|
|
Местный глашатай призвал воинов сражаться. Повисла тишина. Все начали нервно переглядываться. Галгош вытащил свой лук, а Баджер кулачки сжал, начав смешно ноздри раздувать и бросать злые взгляды своими глазками-бусинками.
Коул стал осторожно сжимать рукоять меча. Напряжение росло. Даже Некра отвлеклась от своего типичного шароебного настроения. Схватила руку свою и выставила ее, как оружие.
Тишина длилась довольно долго…
А потом, Некра исчезла. Пуф! Только облачко пыли. И рука в центре небольшой воронки, которая начала бегать на пальцах, в поисках своей хозяйки. — Эээ… кто из вас это сделал?.. — осторожно спросил Галгош, вытягивая шею. — Эт ты, колдун?! — Баджер с разбегу дал пяткой по ноге Коула. — Дерись со мной! Дерись!
|
155 |
|
|
|
Сона прищурила глазки и резко дернула рукой, поймав Баджера за шкирку. - А ну стой.. Пока он болтался в ее руке, махая агрессивно лапками, она включила весь свой звериный нюх и подкрутила чуткий носик на полную. Никто ведь не объявлял, что они будут драться друг с другом. И если на секунду допустить, что враги тут все-таки есть, то.. - Они невидимые! Выдохнув это, Шикай резко присела, подняв пыль арены пушистым хвостом и швырнув веером вокруг, чтобы приглядеться - не обозначит ли песок чей-то силуэт рядом.
|
156 |
|
|
|
Ничего не происходило. Тишина. Ничего не видно… — ААА!!! Пидорасы!
Взвыл вдруг Галгош. Вся команда кинулась к нему и Коул невольно схватился за рот на подходе. — Я не чувствую ног, братья… Бедняга их напрочь лишился. Стоял на половинке туловища, беспомощно оглядываясь. — У тебя их нет! — завопил Баджер. — О, господи! Больные ублюдки! Коул осторожно отошел в сторону и культурно выблевал завтрак на песок. — Ты нахрена блю?.. — Баджер не выдержал и схватился за носик, в попытке сдержать порцию недоваренной пищи. От этой попытки, рвота пошла носом.
Галгош рыдал и блевал на свою половинку брюха. В воздухе повис стойкий запах рвоты.
|
157 |
|
|
|
Что за ебаный ужас?!
Это безумие становилось все более безумным. Она не знала какого черта происходит, но на арене явно была какая-то невидимая херня, пожирающая их целиком и кусками. И все, что в ней пропадало тоже становились невидимыми. Это просто надо было перестать пытаться осмыслить рационально.
От вида Галгоша и едкого запаха ее так воротило, что, казалось, скрутит в спираль. Лиса растерянно оглянулась по сторонам… И резко обратилась, приняв истинную форму, которая, возможно, сейчас лучше ее защитит. Или хотя бы даст что-то почуять. Кроме рвоты.
|
158 |
|
|
|
Она ничего не услышала, не увидела. Но, превратившись в лису и коснувшись земли чувствительными лапками: почувствовала. Легкую дрожь. Едва уловимую. Но она усиливалась, усиливалась и в какой-то момент хвост подсказал сделать прыжок.
И в эту секунду под ней вдруг зашевелилась земля и оттуда выскочили когти, пытаясь ухватить.
— Ай! Ай… у меня фантомная щекотка! — вопил Галгош. Я чувствую свои ноги, господи… и об них как-будто что-то трется…
Вот сейчас она уловила. Не было запаха крови. Галгошу не оторвало ноги: он просто оказался зарыт в землю. Видать, тушка его слишком толстой была и не влезала целиком в дырку.
Их враг был под землей.
|
159 |
|
|
|
Ну.. Она почти угадала.
«Вытащите Галгоша!» - Завопила лиса, подскакивая второй раз и тут же припадая к земле, чтобы почувствовать вибрацию. - «Вытащите быстрее!!! Коул, Баджер!» Сона подскочила к месту, где исчезла Некра, ткнувшись в дырку.
И как с этим, блять, сражаться?!
Фыркнув, Шикай подбежала к Коулу и пихнула носом, поднимая на себя, чтобы увести от очередной пожирающей дырки. «Он под землей» Она бодро потрусила по арене и присела на самом открытом месте, внимательно прислушиваясь лапками. «Как только появится провал в земле - пошли туда свой меч»
|
160 |
|
|
|
План был гениальный. Шикай чувствовала лапками приближение. Не зря она была лисичкой: они в этом понимали, черт возьми. Стоило опасности оказаться прямо под ней, задрожав гравием – она сделала ловкий подскок. Под ней снова выросла дырка и Коул (спасибо ему за резкость) прыгнул сверху, всаживая в дыру клинок. Раздался оглушающий виз, из дыры хлынула черная жидкость. Галгош и Баджер радостно завопили, подняв руки!.. И Коула резко потащило по Арене. Во что бы он не воткнул свой клинок, сдыхать это не планировало. На огромной скорости война начало таскать по песку за меч. Туда-сюда, туда-сюда. Один раз даже сбило Баджера, а второй – чуть не наехало на закопанного Галгоша. Коул крутил мечом, пытался воткнуть его глубже. Но это не останавливало существо под землей. Более того – в какой-то момент мечника даже подкинуло вверх. Одновременно с этим в перепонки ударило самым жутким звуком из всех, что доводилось слышать лисе. Все трибуны затихли, мир замер... И к ужасу лисы она увидела причину их недавних волнений. Это был огромный, вонючий и бесконечно злой... червь. Баджер и Галгош синхронно завизжали.
|
161 |
|
|
|
Ну и мерзость. Шерсть встала дыбом, лапки поджали пальчики. Распушенный хвост напрягся колом и Сона отскочила боком, пригибаясь невольно к песку.
Это вообще законно?.. Она думала, что они воюют исключительно с разумными чудовищами, а эта штука разумной не выглядела.
«Коул!» Она придумала, как им победить. Очень просто на самом деле. «Прыгай с мечом ему в пасть!» Снаружи такое не убить, а вот изнутри.. шансы есть.
|
162 |
|
|
|
— Ты вообще на чьей стороне?! — орал фальцетом Баджер на такое предложение. А Коул… Пожал плечом и, уперевшись ногой в бок твари, выдернул оружие, с ловкостью кошки приземляясь на землю. — Ну и как мне?.. — начал он, вальяжно утирая меч от мерзкой зеленой жижи, как существо резко дернулось, выгнулось!.. И сверху вниз упало на Коула, заглатывая его своей огромной пастью. Пара секунд длился его «заход» в землю, после чего песок под ногами стал буйно ходить, дергаться, дрожать!..
И все смолкло. Баджер прижал круглое ушко к песку и выпучил глаза. — Оно не двигается… — похрипел и пару раз стукнул кулачком по земле. Все еще было тихо. — Он был славным парнем, — вздохнул Галгош. — Ну хоть хоронить теперь не надо…
|
163 |
|
|
|
Сона вздыбила загривок, походив мягкими лапками по песку и прислушиваясь подушечками. Совсем тихо.
Из хороших новостей - они, похоже, победили. Из плохих - у нее некстати проснулась совесть.
«Надо его вытащить», - выпучила она глазки на Баджера, будто тот единственный был на это способен. - «Ты полезь за ним, а я наверху подстрахую» Встретив несколько красноречивый взгляд в ответ, Шикай завернулась пушистым хвостиком. «Что? Ты же медоед, вы разве не в норах живете?..» Должен же землю уметь рыть, ну.
|
164 |
|
|
|
— Я медоед, а не крот!.. — у Баджера сейчас было столько возмущение во взгляде, что, казалось, бедняжка вот-вот и лопнет.
Он долго так стоял, грудь раздув… …а потом сдулся и начал усиленно копать, под радостный рев толпы. Чей-то голос сверху объявлял о том, что команда лисицы одержала очередную победу.
***
Пока матерный барсук раскидывал во все стороны песок, произошел щелчок… и вся дружная команда оказалась в кабинете Уруру. Ну, как в кабинете… в её бане. Было такое ощущение, что это не только то самое место, но и время, где Сона застала её в прошлый раз.
Коул и Негра тоже были здесь. Покрытие мерзкой слизью они воняли так, что глаза щипало.
— И вот, вы прошли три боя… — сладко протянула Уруру, натирая голую грудь пищащим пушистиком, которого использовала в качестве губки. — Как славно… – Я думал, будет сложнее, – фыркнул Коул, откидываясь на бортики. Некра повторила за ним и если у него это вышло довольно сексуально, она же была похожа на зеленую козявку, размазанную по бортикам.
Баджер недолго играл скромность и подплыл к бортику, взяв оттуда лимонад.
— Открой, — ткнул в Сону.
|
165 |
|
|
|
- Я боялась, что вы погибли, - со всей сопереживающей искренностью соврала Сона, большими глазами глядя на Коула и Некру. Нет, она правда была рада, что они живы… Но лучше бы они были живы в другой бане, не отравляя этой слизью воду вокруг. - Ты в курсе, что этой колючей водой себе весь желудок посадишь? - Она пшикнула банку коготком, сунув в Баджера, а затем сразу перевела внимание на Уруру. - Три боя. Три победы. На всякий случай напомнить. - Мы свободны?..
|
166 |
|
|
|
— Свободны… — эхом повторила Уруру, скривив уродливое лицо. — А сколько стоит снова себя продать?.. — осторожно уточнил Баджер, облизывая мокрый от газировки носик. — В этот раз возьму за цену вдвое ниже: ты уже всех утомил… Баджер обиделся. Но, судя по лицам остальных, они как бы тоже не особенно были счастливы внезапно свалившейся на них свободе. — И что дальше?.. — пробурчал Галгош. — Куда нам идти? — Сами решайте. — Мы должный пойти на луну! — с маниакальным взглядом выдала Некра, пытаясь догнать уплывающую от неё руку. — Да какая разница? Жизнь — это бессмысленная трата времени… — вздохнул Коул. — Может снова себя продать? Так хоть еда была, битвы… — Друзья, — буркнул Баджер и остальная троица удивленно на него уставилась. Засмущавшийся медоед отвернулся. — Ты только не забывай, что ты лисица Кессиди. С арены ты уйдешь, но если она вдруг захочет наложить на тебя руки снова… Я выдам вам наборы свободных гладиаторов. Улуру щелкнула гигантскими пальцами и рядом с каждым появилась корзинка. — Тут одежда, пара монет, грамота победителя и еда на первое время. Удачи. Новый щелчок…
***
Сона оказалась на улице, перед Ареной. Довольно шумной улице. Она была причесана, высушена и одета в костюм, что ей дала Уруру. Рядом лежала корзинка с едой, деньгами и грамотой. Последняя, похоже, теперь являлась её документом в этом безумном, безумном мире…
Команды не было видно. Видимо, их Уруру переместила либо в другие места либо вообще в другое время. Кто знает?..
|
167 |
|
|
|
Растерянность была столь сильной, что невольно напомнила о забытых временах, когда она бродила грязной хмурой крошкой по не менее грязным и хмурым улицам своего мира. Тогда ей и пришло первое умное осознание: лисе нужен человек. Подхватив из корзинки листок, Сона встряхнула его, пробежавшись по закорючкам, и пихнула под куртку. Второе важное осознание - все свое держи поближе к сиськам.
И дальше-то что?..
Искать выход, вот что. Либо адаптироваться в этом безумном мире. Где ее не пропадала? Дернув ушком и закинув на одну руку корзинку, а на вторую пушистый хвост, лиса пошла уверенно вперед, осматриваясь.
Какой-то странной дрожащей частью себя слабо надеясь увидеть хоть одну знакомую мордочку.
|
168 |
|
|
|
Зона Отдыха встретила лисицу мощным ударом по всем чувствам сразу. Тысячи запахов, звуков — и столько же разнообразных вещей, существ. Мириады голосов, языков, эмоций, оттенков эмоций… Столько сразу навалилось, что стало страшно от количества… всего в этом мире. Она почти сразу утонула в этом океане, затерявшись. Здесь можно было не прятать уши и хвост — хвостатых, ушастых, рогатых и совершенно разных существ было так много, что всем было совершенно плевать на маленькую бурую лисичку.
Её пихали, толкали, не замечали… пришлось научиться уходить от всех видов грубости, невнимательности, вредности и похоти. Она, кажется, только-только вышла в мир… как наступила ночь.
И людей совершенно не убавилось. В воздухе повисли яркие бумажные лампы, освещая город свысока. Контингент прохожих слегка сменился, но улицы продолжали быть совершенно многолюдными.
— Твой запах — словно путевая нить, — раздался над ухом знакомый голос. И когда девушка подняла голову — она увидела уже знакомого белого лиса, что шел по козырьку здания. Его его белом хвосте сверкали блики от ламп и двух лун. — Знал, что найду тебя. Он ловко соскочил и встал перед девушкой. Их носы едва-едва не соприкоснулись, когда он уставился ей в глаза. — Привет.
|
169 |
|
|
|
Она еще никогда не была так рада видеть.. кого-то знакомого. Испытав все виды стресса за последний час прогулки, девушка вцепилась в ворот сородича судорожной хваткой, прижавшись к его груди и запахнувшись помятым хвостиком. - Исай! Это было выдохнуто стоном облегчения. Во всяком случае в ближайшее время ее не сожрут и не сделают чего похуже. - Этот мир… это безумие какое-то! Будто только сейчас осознала.
|
170 |
|
|
|
Лис улыбнулся, почесав пальцем шею. — И не говори. Тебе повезло, что я встретился тебе раньше, чем охотники, — он кивнул куда-то, дернув ушком. — Идём. Я покажу тебе, где можно перекусить и переночевать. Он ловко запрыгнул на крышу и подал руку. — Советую в этом городе передвигаться только сверху: так можно увидеть намного больше и нарваться шанс намного меньше.
|
171 |
|
|
|
Где-то внутри еще клокотали странные подозрения и необоснованные страхи. Предосторожность с самого детства - не доверяй никому. Особенно тому, кто предлагает помощь безвозмездно. Но тут сородич.. Наличие ушей и хвоста делали этого парня сильно симпатичнее всех других, заставляя забыть об осторожности. И рука легла в протянутую ладонь, позволив ей легко взлететь выше. - Нарваться можно когда есть что терять. У меня же осталась только моя жизнь и худшее что с ней может случится - я снова попаду на арену. Что, как оказалось, не так уж страшно. У нее там даже появились… Типа друзья.
|
172 |
|
|
|
Лис улыбнулся. Удивительно, но улыбался он чертовски красиво. Кажется, Сона начинала понимать причины, по которым её собственная шкурка была так популярна в этом месте: оторваться от сородича было просто невозможно. А как он двигался, как пах... Ходячий афрозодиак на ножках.
Они стали прыгать с крыши на крышу и, к удивлению девушки так и вправду было передвигаться значительно быстрее. Пару раз на этом "верхнем" пути им встречались другие любители сократить, но в основном тут было безлюдно и можно было еще раз убедиться, насколько Зона Отдыха была огромным городом. Намного больше тех, что лисе удалось повидать в собственном мире.
– В какой руке?.. – в какой-то момент спросил лис. И, когда девушка дала ответ, выудил из-за спины аппетитно пахнущий шарик. – Это креветная котлетка, – улыбнулся, протягивая.
|
173 |
|
|
|
Ее пальчики ловко подхватили угощение коготками, не удержавшись от того, чтобы легонько соприкоснуться с кожей лиса. Не могла ничего с собой поделать - на него хотелось глазеть, его хотелось трогать, от него не хотелось отходить. И это намагничивание вызывало целую бурю противоречивых реакций. Не проходящую паранойю вкупе с первым в жизни желанием окончательно и безоговорочно довериться. - Ловкость рук и никакого мошенничества? - Хмыкнула с улыбкой лисица. Она облокотилась о крышу, разглядывая безумный город и, после принюхиваний, кусая лакомство. - Так ты и поднялся до престижного положения?
|
174 |
|
|
|
– Оо, я много работал и крутил хвостом так, что можно было взлететь от усердия... – чем дольше они общались, гуляли и ели тем грустнее становился лис. В какой-то момент он приобнял девушку и прежде, чем она успела подумать на проявление симпатии: ножки стали подкашиваться, а перед глазами темнеть. – Прости... – донесся до её острого слуха его голос и девушка упала во тьму.
***
Пробуждение было довольно мягким. Сона разбиралась в ядах и снотворных достаточно, чтобы понять, что её усыпили качественным продуктом. К несчастью, качество относилось только к снотворному: под головой была колкая солома, постеленная на металлический настил. Холодно, воняло, твердо.
– Смотри, что тут у нас... – большой глаз перед носом заставил смахнуть сон. Громадина (больше Уруру уж точно) смотрела на девушку, что находилась в чем-то отдаленно напоминающим огромную колбу. И ладно бы, тварь просто была большой: так у неё и головы росла еще одна, рогатая.
– Отличная лисица, – ответила Тварь-С-Головы. – То, что нам нужно для эксперимента. Ты хорошо постарался, Сидзи.
Знакомый лис сидел в похожей колбе, обняв себя руками и хвостом.
Кроме него тут было много колб. С разными тварями. И если все ранее виденные на этом острове твари при своей необычности имели естественное происхождение... то те, кто был в колбах был похож на плод больных экспериментов. Сшитые, связанные, изуродованные, асимметричные.
И что самое ужасное: живые. И это было кошмарно потому что казалось что каждая секунда жизни для них была истинным мучением.
|
175 |
|
|
|
Этот бесконечный кошмар, казалось, уже не может стать хуже.. Но с каждым разом судьба спешила удивить ее все больше. Первый потусторонний ужас разлился по телу ядом, мгновенно ударив в голову прилившей кровью. Выпучив глаза, лиса уставилась на чудовище, на колбы вокруг… И пожелала это развидеть. Впрочем, потом ее шальной взгляд зацепился за знакомого хвостатого ублюдка. - Вот это ты мудак, - дрожащий от гнева голос вырвался с шипением. Ух как она была зла, как зла! Если бы не это стекло - она бы первым делом оторвала ему хвост, а потом уши! Но еще больше она злилась на себя. Наивная дура! Увидела «сородича» и все мозги из головы улетучились. Никогда никому не доверять. - Ты кто такой, красавчик? - Истратив всю внутреннюю ненависть на лиса, она повернулась к отвратной твари, решив проверить насколько действует на уродца ее очарование.
|
176 |
|