Заклятье Черного Мага | ходы игроков | - Сердце Разлома

Алый цветок папоротника, помещенный в стеклянный фонарь, словно преображал лес вокруг. Так бывает, когда смотришь осенью на дерево без листьев, сквозь которое светит луна - кажется, что ветки выстроились в ровный круг, даже если при свете дня дерево разлаписто и коряво. Так и теперь, ветки деревьев будто сами выстраивались в линию, отмечая нужное направление.

- Наргод давно не говорил ни с кем - предупредила Аррайна - так что вы с ним осторожнее!

Наконец, тропа меж деревьев вышла на полянку. Посреди нее разлилось небольшое озерцо, дающее начало ручью. У истока этого ручья, на камне, сидел старый гном.



В том, что это Наргод, можно было не сомневаться - некому здесь было больше сидеть. Ни жилья, ни укрытия поблизости не было, если не считать огромной ели на дальнем конце поляны, в корнях которой мог бы, наверное, укрыться медведь, не то что гном. Наргод был недвижим, и вполне можно было решить, что он умер. Однако тут раздался едва слышный, хриплый и скрипучий голос:

- Прелесть! Я чувствую мою прелесть! Воры! Воры вернулись!

В этот момент что-то шевельнулось под корнями высокой ели. Что-то достаточно темное, чтобы выделяться на фоне темноты берлоги.

- Скорбь твоя, словно пропавшее вино, господин Наргод, - выступил из рядов группы Карвус, - Пить ее одному привычно, если не с кем разделить. А если есть компания, то к столу лучше подавать лучшее! Смекаете, уважаемый? И вообще, хотите ли разделить с нами наше приключение? Мы идём туда, где царит смерть, но так как про вас твердят слухи, будто вы бессмертный - это путешествие будет лучшим для вас и вашей хандры! Хотите ли к нам присоединиться? Мир посмотрите, людей и других существ поглядите, вселенную и богов накажите.
Карвус помнил слова Аррайны, и решил что бессмертный союзник будет лучше острого меча или топора сбежавшей варварши.

Идя по болотам, Крикс сам того ведая, толи от скуки, толи на радостях от того, что Наиа отдала ему один из своих топоров, разговорился и поведал Аррайне и остальным, что в лесу он оказался случайно. Его путь лежал в Древние Развалины, что на острове Танградор, где надежно укрыт Топор Крома - легендарное оружие северных варваров. На этом моменте он споткнулся, пытаясь вспомнить, чем же, собственно, легендарен был Топор Крома.

Да уж, как порой бывает забавна человеческая природа, которая больше всего стремится овладеть вещью, которая тебе не принадлежит...А уж если она уникальна в своем роде и даже носит имя, то желание обладать такой вещью зачастую затмевает другие желания и даже заставляет забыть о куда более важных нематериальных ценностях. В таких случаях человек идеализирует этот предмет, как квинтэссенцию всего материального и нематериального, как наивысшее благо, обладая которым, ты становишься выше других, тем самым неосознанно подменяя свои же собственные ценности. В результате подмены ценностей, многие из таких людей (например, тот же самый гном Нибен) в принципе отбрасывают идеализирование какой-то вещи и начинают почитать "золотого теленка" - эталон всего материального, то бишь деньги. Так и происходит деградация сознания, когда (безусловно важное) материальное (деньги) встает во главу ценностей человека, отчего его душа недополучает духовного, и в связи с чем, происходит угасание и очерствение души, и человек сам не может понять, отчего он, такой богатый и влиятельный, совершенно несчастлив. Не зря говорят - "Не в деньгах счастье".

Придя к такому выводу, Крикс обратился к Аррайне:
– Путешествовать с Вами - одно удовольствие, госпожа Аррайна! Хотел бы я послушать побольше историй о Ваших приключениях. А сейчас не могли бы Вы рассказать мне побольше об Танградор и Древних Развалинах, если Вам что-то об этом известно? Быть может, нашему отряду после закрытия Разлома есть смысл отправиться туда, чтобы и там получить какую-то помощь, которая позволит помочь в борьбе с армией тьмы?


Добравшись до поляны, где отряд повстречал Нагрода, Крикс молча встал так, чтобы своим телом закрыть Аррайну в случае атаки, и внимательно огляделся, выискивая опасность и пытаясь понять, что за тень скрывается под корнями дерева.

Услышав крик "Воры! Воры!" Галт сделал отсутствующее лицо, стараясь раствориться на фоне спутников.
В этот момент он увидел, как среагировал молодой варвар на неведомую угрозу в темноте.
- Уж не твое ли, Наиа, колечко, потерял увалень? Надо быстренько решить, что с ним делать, пока его цепная собака нас не покусала.

Беуз медленно поднял пустые руки вверх...

– Переговоры – произнес он внятно и достаточно громко, однако не переходя на крик.

– Мы слыхали, что с вами обошлись нехорошо. Мы пытаемся помочь.

Воин пытался понять, насколько старый гном вменяем и не сделала ли злоба его своим рабом.

Варварша инстинктивно прикрыла кольцо соседними пальцами

- С чего это такая уверенность? Может, он про цветок папоротника говорит? Или про Золотой Лук. Ну, правда, мы его и так отдали, но это же какой-то заколдованный гном, он может знать, что лук был у нас! Да, Рик?

Маг сделал неопределенный жест, означавший, что Наиа, конечно, может быть права, но лично он считает верной самую простую версию. Аррайна же так прямо и сказала:

- Гномы никогда не делали луков. А вот ювелиры среди них есть.

Наргод, казалось, и впрямь был слегка не в себе. Речи Карвуса он вовсе пропустил мимо ушей. То ли по его мнению с ворами нельзя сотрудничать, то ли перспективы, которые рисовал жрец, были непонятны гному. А вот короткая и понятная фраза Беуза остановила Наргода.

- Они хотят помочь Наргоду. Они не воры, Шут, они забрали прелесть Наргода у воров и принесли ее мне! Нет! Нет! Они прячут прелесть! Они знают, что владеют ею, и прячут ее от нас! Месть!

Во время этих шизофренических метаний гнома из-под корней дерева выплыл силуэт привидения, будто рваный кусок облака. Из этого облака торчала голова, оскалившая рот в ехидной улыбке, и руки, сжимающие два огромных серпа. "Шут", как его назвал Наргод, без раздумий бросился на Наиа.



- Не дайте ему силой забрать кольцо! - предупредила Аррайна, скрываясь за спиной Крикса.

Рик, как всегда, готовый к любым неожиданностям, среагировал раньше других:

- Infirma resistentia! - прогремел голос мага над поляной, и рука Рика указующим перстом пригрозила злому духу. С тем ничего не произошло, но Рик в это мгновение выглядел величественно.

- Нихрена себе, вот это образина - проурчал другой дух в животе Галта. Черт возьми, а вор уж надеялся, что избавился от своего попутчика!

Крикс лихорадочно размышлял. Привычный темп мыслей был ускорен внешним фактором в виде чудища с серпами. В классические рассуждения вплетались обрывки фраз, услышанных Криксом ранее. Варвар подумал о том, что как всё-таки слепа бывает жажда Мести, что заставляет набрасываться с виду обычного ювелира на первых встречных путников. Месть ослепляет, делает тебя безумным и даже способна породить такое чудовище как призрак мага Намира и создать целый темный Разлом. Так, стоп! Наргод - Месть - Привидение - Маги Намира - Кольцо - Ювелир - Разлом. Пазл никак не хотел складываться. Не хватало какой-то одной детали, чтобы сложить всё воедино и найти решение. Чего же не хватало....Вот оно! Как обманули его маги? Неужто кольцо причина обмана? Мелковато как-то...
Крикс вздохнул, решив рискнуть, и подал голос, как обычно чуть растягивая слова:
- Мастер Наргод! Мы прибыли сюда, чтобы помочь Вам свершить месть над этими мерзкими ворами из Намира. Кольцо же мы принесли как знак нашей доброй воли и почтения к столь великому Мастеру. Мы с радостью отдадим Вам кольцо добровольно и выполним любое задание, лишь бы Ваша месть свершилась!

Произнося это, Крикс укоризненно взглянул на варваршу, как бы говоря: "Это колечко не стоит того", а сам лишь поудобнее взял палицу в левую руку, а топор Наиа в правую.

Видя, как на них надвигается очередное порождение магии, Галт вздрогнул и достал меч. Серпы не казались страшным оружием, но в руках неестественного существа могли оказаться чем угодно.
Услышав бред Наргода, Галту подумалось, что еще не всё потеряно. Но только в том случае, если гном действительно управляет призраком. Иначе схватки не избежать.
Стоило попробовать один раз, прежде, чем начнется битва. На своем пути Галт частенько встречал сумасшедших, и подобных им нездоровых людей, и знал как с ними обращаться. Он сделал шаг вперед, и громко произнес.
- Наргод, старый гном! - Галт выделил выражением слово "гном" - Слышал ли ты как я обратился к тебе?

Карвус еще устал, чтобы много говорить, но был бы рад узнать, что случилось с этим призраком.

Карвус впервые видел такое. На самом деле, если уж честно говорить, он вообще впервые применял магию для чтения эмоций. Но ожидал увидеть чувства-в-теле. А тут... Призрак не чувствовал что-то. Он и был чувством! В сущности, к Наиа неслась концентрированная месть.
А вот Наргод чувствовал, как живое существо. Он испытывал сожаление, вот только сложно было понять, кого именно он жалел больше - себя, призрака, появившихся перед ним людей?
Увещевания Крикса и Галта подействовали совершенно по-разному. В ответ на фразу Крикса призрак метнулся в его сторону, будто приглашая - "что же, ты хочешь мстить, так докажи это! Убей кого-нибудь! Подвергни мучениям!"
Слова Галта заставили самого Наргода пошатнуться. Он как-то грустно прошептал "Шут, не надо, пожалуйста!", но призрак не слушал гнома. Ноги Наргода вдруг стали ватными, и как только гном попробовал сделать шаг по направлению к Наиа, подкосились. Он так и упал на траву, протянув руку к "своей прелести", и смотрел на варваршу умоляющим взглядом.

В это время призрак нанес удар. Видимо, гному удалось каким-то образом совладать с вырвавшейся на свободу жаждой мести, потому огромные серпы в руках призрака не достали до тела Наиа. У варварши были свои идеи насчет того, как нужно вести переговоры. Она огрызнулась на замечание Аррайны:

- Убьем эту образину, и восстановим справедливость! Он первый начал!

Наиа хотела еще добавить, что в случае развоплощения призрака колечко, может, и отдавать не придется, но решила не расстраивать Наргода заранее, а то вдруг это призрака усилит? Выглядел он внушительно, и, к тому же, весьма недурно уклонился от ее размашистого удара топором.
А вот магия оказалась неожиданно полезной! Аррайна расчертила воздух, оставив висеть перед собой горящую пентаграмму. Из центра этого символа в призрака ударила тонкая струя огня, и бестелесный саван подернулся сполохами. Кажется, ведьма что-то поняла насчет колдовства Рика, потому как одобрительно заметила

- Хорошо сработано, партнер!

Когда заговорило оружие, уже нет места словам. По крайней мере, для Беуза! Эта фигура выглядит чертовски опасной. Воин даже не был уверен, приченит ли его оружие хоть какой-либо вред, но попробовать стоило. Он конечно не одобрил жеста варварши зажавшей кольцо (мы пытаемся помочь кому-то или где?), но сперва нужно было устранить угрозу, а уж потом трепаться...

Вшшшиц. Меч из ножен долой, а щит скользит с плеча уже во время движения навстречу. Сближение. По дуге. Сбоку. Щит прикрывает от выпада серпов. Меч? А меч уже летит в голову противника по диагонали, чтобы если не раскроить черепушку, так разрубить ключицу... Хэк!

В ответ на фразу Крикса призрак метнулся в его сторону, будто приглашая - "что же, ты хочешь мстить, так докажи это! Убей кого-​нибудь! Подвергни мучениям!"

Расценив движение призрака, как приглашение, Крикс, недолго думая, принял предложение и ринулся в атаку.

По пути к чудовищу, Крикс успел подумать о том, как всё-таки часто чувство собственного величия губит людей и их связь с теми, кто их окружает... Гордыня слепит, заставляет глушить совесть и, как результат, собственное чувство справедливости меняется, искажается, отбрасывая любую, даже малейшую возможность допустить, что прав не ты, а кто-то другой. Закономерный итог - одиночество и изоляция. Но ты уже этого не замечаешь, думая, что это эти недостойные слабаки предали тебя, твоё доверие и твою единственно верную правду. Вот и Наргод кажется пал жертвой гордыни под маской мести...Правда Крикс никогда не видел, чтобы гордыня приобретала ТАКИЕ черты. Что ж, Крикс надеялся, что его более "дипломатичные" члены "общего сознания" смогут подобрать ключики к искаженному мозгу старого ювелира, а сам же Крикс пока попробует поговорить с призрачным жнецом на понятном ему языке.

Добравшись до жнеца, Крикс с разбега высоко прыгнул саданул палицей, опуская палицу прямо на черепушку призрака. Приземлившись на землю, Крикс по инерции сделал кувырок вперед, и резко выпрыгнул, на этот раз нанося рассекающий удар топором снизу вверх.

Разорвав, насколько это было возможно, дистанцию с призраком, Крикс крикнул Наиа, непривычно мало растягивая слова:
Да верну я тебе твой топор, Наиа! Хватит дуться - договорись уже с этим малодушным гномом!

Несмотря на напряженную ситуацию, голова работала и это вселяло определенную надежду. Старый приемчик с называнием сумасшедшего по имени, видимо, сработал. Однако, никак нельзя было позволить Наргоду участвовать в схватке на стороне призрака - двух противников разобщенная разногласиями компания одолеть бы точно не смогла.
Нужно было вести переговоры в обе стороны, что очень осложнялось необходимостью маневрировать во время боя. Галт уворачивался от ударов серпами, и продолжил громко хрипеть, обращаясь сначала к Наргоду, а затем к Наие.
- Старый гном! Мы пришли вернуть тебе украденное! Но что ты сделаешь с такой ценностью?
С Наией, как уже давно стало ясно, не помогут ни уговоры, ни угрозы. Только грубая сила.
- Наиа, отдай кольцо гному. Или выберешь с кем сражаться дальше в одиночку - с Наргодом и магической дрянью, или с нами всеми!

Улучив момент, он попробовал рубануть мечом призрака, не расчитывая на особый результат, больше уповая на умения колдунов.

Довод Галта был как нельзя кстати. Наиа не слишком-то хотела расставаться с кольцом, особенно теперь, когда его требовали от нее. Вообще говоря, варварша не была жадиной, и, к примеру, Золотой Лук даже не причисляла к своим трофеям. Тем легче было с ним расстаться! Но это золотое колечко так и просило: "оставь меня на пальце!" В конце концов, благодаря увещеваниям Галта, Наиа сообразила, что чертово кольцо, похоже, обладает собственным разумом! Она решительно стянула кольцо с пальца, и сделала шаг к Наргоду.

В этот момент слаженно ударили маги. Рик призвал гигантскую руку, чтобы та удержала мстительного призрака - астральным конечностям ни по чем бестелесные создания! Однако дух избежал этой напасти, и попытался отсечь руку Наиа. Ха! Не на тех напали! Конечно, доспех придется чинить, но варварша считала, что такой порез - всего лишь царапина! Чуть замешкалась Аррайна, и в это время Галт успел поддеть врага клинком. Но вот еще одно огненное копье вонзилось в призрака, и тот сгорел в адском пламени, которым и был порожден. Карвус в это время проводил какой-то ограждающий обряд над гномом. Видимо, это делалось ради того, чтоб обезопасить Наргода от Дикой Охоты, но, кажется, с последним ударом Аррайны Наргоду уже ничего не грозит.

Наиа подошла к гному, и подала ему руку, чтобы помочь подняться.

- Мастер Нагрод, вот ваше кольцо. Оно досталось мне случайно, от одного кендера. А он нашел его, валяющимся в пыли на дороге. Наверное, у этой вещи очень долгая история, но теперь она принадлежит вам, как и принадлежала когда-то!

Лицо старого гнома на миг прояснилось улыбкой.

- Теперь уж недолго осталось старому Наргоду. Доченька, отнеси меня к моим родичам, когда я умру, пусть похоронят меня! А кольцо, что я создал, пусть отправят на пользу себе, а не этми неблагодарным колдунам! Столько лет забытья, уму не пости...

Время все же взяло свое, и старый гном повис на руках у Наиа, смежив веки. Корни дерева, растущего на краю поляны, заскрипели, и развестая пещера под ними закрылась. Пройдет еще много лет, прежде чем лес вернется в свои владения, но главное было сделано. Круг замкнулся, и теперь ...

...послышался легкий щелчок пальцев...

- Теперь эльфы придут на помощь - произнес Зеленый Маг, стоя за спинами отряда. - Но, сдается мне, кто-то должен показать им дорогу? Баронесса де Кройшир, так вы представились в Крепости? Неплохое имя, в том числе для военачальницы! Спешите, и если вам все так же будет сопутствовать удача, вы, пожалуй, и впрямь станете баронессой!

- Рик, коллега! Вы неплохо потрудились, некоторые ваши решения были неожиданны даже для меня. Один мой старый знакомый просил прислать ему способного алхимика, а вы, я вижу, подаете определенные надежды. Не скромничайте, зачем обманывать того, кто знаком с магией прорицания? Вас будут ждать в Крепости Рыцарей, а так как путь туда лежит в обход реки Раоны, мне будет проще одолжить вам грифона для перелета.

- Карвус... Да, с вами придется поломать голову. Друиды почитают вас, и мне кажется, я знаю, за что. Вы так любите камни, что любой дварф дал бы вам фору! Все таскаете с собой этот рунный булыжник... Теперь вы, наверное, готовы отправиться в город Жрецов, чтобы завершить своё посвящение. Не спешите, ведь должен же кто-то помочь мне с гномами, с восстановлением Лихолесья! Прошу, останьтесь, и вы будете вознаграждены. Уверяю вас, в Лихолесье вы найдете больше древних идолов, чем во всем остальном Илькане! Наконец, Аррайна - прекрасный собеседник, не так ли?

- Галт, так вас, кажется, зовут? Что ж, поскольку никто не вызывал меня с момента нашей прошлой встречи, я счел, что кое-чем обязан вам. Возьмите эту пустую бутыль. Попробуйте сделать вид, что пьете ее, и тотчас закройте пробку. Проблемы с желудком больше не должны повториться.

- Беуз? У вас хороший потенциал, но вы губите его. Вам нужен кто-то, чтобы направить в нужное русло. Что ж, пусть им буду я. Вот вам совет - найдите время, чтобы посетить Северный Форт. Да, многие считают, что это место не для слабых, но вы не из таких, так ведь? На дальних пределах королевства людей скоро будет решаться судьба всего Илькана, а эта история с Крепостью Последней Надежды - не более, чем отвлекающий маневр. Сам король назгулов, Тангархаард, ищет что-то или кого-то в тех краях - ищет через подсыльных агентов и предателей, но пока что без особого успеха. Дело в том, что силы тьмы завладели одним из камней, срывающим печати с одного важного прохода... Не буду вдаваться в ненужные вам детали, скажу лишь, что камню, которым владеет король назгулов, нужна пара. Эти камни выглядят как рубин и изумруд. Уж не знаю, какой из двух еще не найден... Но, согласитесь, опередить столь великие силы в таком, казалось бы, простом деле - дорогого стоит! Если вам посчастливится найти камень, я, или Карвус, подскажем, что делать дальше. Я думаю, мы еще встретимся, и не раз.

- А вас, молодой человек, я вижу впервые - обратился маг к Криксу. - Похоже, местные гномы сыграли с вами злую шутку, как это у них заведено. Но я вижу, что первоначальная ваша цель вполне благородна, а главное - поможет вам увидеть мир! Должен сказать, ваши сведения правдивы, и реликвия, которую вы ищете, заслуживает таких усилий. Быть может, вы согласитесь взять с собой моего ученика? Его изыскания требуют широкой географии, а сам он не слишком привычен к путешествиям, хотя и считает иначе. Кроме того, пока Рик в отъезде, вам понадобится помощь мага. Его имя - Крюпо, и вы найдете его весьма занятным собеседником.

Крикс подумал о том, что возможно теперь-то ему будет с кем поделиться своими размышлениями, а не крутить всё в своей голове. Как все-таки интересно бывает, что вот только ты стал частью коллективного сознания мы, как это коллективное мы разваливается прямо на глазах. Видимо, неизбежным является то, что эгоистичное я берет верх над интересами группы, что в свою очередь приводит к конфликту и как результат, к отделению от группы.
- Я тоже вижу Вас впервые, уважаемый. Я конечно же не против нового участника группы. Предлагаю всем отправиться в Древние Развалины за топором Крома. А что Вы там говорили про злую шутку гномов? Можете рассказать поподробнее? А то в последнее время чувствую себя как-то слабее что ли...Как от этого можно избавиться?

С поклоном приняв дар, Галт тут же убрал бутылку в сумку. Он усиленно размышлял, как помирить личную выгоду с целями по защите Илькана. И всякое решение сулило неплохие барыши, ну, разве что за исключением визита к королю назгулов. Туда бы он не хотел отправляться ни в каком случае.
Слушая молодого варвара, Галт одобрительно кивнул. Давненько вор не выбирался в заброшенные места, таящие в себе скрытые сокровища и древние ценности. Отличный выбор.
И всё же, перед долгим походом так или иначе нужно было бы отдохнуть, и запастись оружием и провиантом. Он бы не отказался от визита в столичные склады и лавки, но это была непозволительная роскошь. В нынешней ситуации пригодился бы и бродячий торговец. Эти рассуждения он озвучил для всех, и отошел в сторонку.

- Ну что, мерзкий дух, я нашел на тебя управу, бесполезное создание. Будешь мешать - я тебя изгоняю - и Галт постучал пальцем по казавшейся пустой бутылке - будешь болтать не вовремя - я тебя изгоняю, будешь молчать, когда я к тебе обращаюсь - я тебя изгоняю. Ну, отвечай на мой вопрос, кто ты таков?

- О, да вы попросту продали свою силу - ответил Зеленый маг с такой улыбкой, с какой объясняют детям, как ходить в горшок. - Нет ничего проще, выкупите ее, или найдите в другом месте! Раз уж гномы что взяли, они, конечно, не отдадут. Но существуют и другие сущности, которым подвластно такое. Джины, ифриты... Я слыхал, некоторым благородным драконам подвластны тайны исполнения желаний. Кстати, один такой дракон живет в том месте, куда вы направляетесь. Но будьте внимательны к своим словам, все могущественные сущности очень не любят, когда к ним обращаются дважды. И очень любят сделать так, чтобы и уговор выполнить, и вам с того выгоды не было.

Дух, сидящий в чреве Галта, присмирел. И даже не сразу понял, как на вопрос ответить:

- Эээ... Да тут я, тут, погоди! Ща. Я это. Человек я! Вот. Макаром звать. Ты чаво сразу стращать, нормально же гуторили!

Беуз слушал мага с растерянной улыбкой. Потенциал? Гублю? Ну, бывает, конечно, иногда пропущу пару-другую пинт... но, чтоб прям... Он что-то говорит. Северный Форт? Нужен нам или мне? А, тьфу, ну конечно, такой могущественный человек не стал бы обращаться ко мне на вы. В Северный Форт нужно нам всем!

– Мужики – вступил он в диалог со своими спутниками, после того как они уже успели обменяться своими репликами – Нам, кровь с носу, нужно в Северный Форт. Там моцная стекляшка, которую ищет Тар-наг-харт... короче Король назгулов. Если мы кого-то пытаемся спасти, то там реально важное дело. Если там не порешать, то остальное вообще будет впустую. Да, и силы там великие в камне, а у нас тут, я слыхал, кто-то силу немножко того... протерял. Ну так чем не повод ее вернуть и приумножить?

Крюпо слушал это оживленное обсуждение с отстраненным видом.В основном потому что обдумывал неожиданное решение своего наставника. Не потому что сомневался. Но все таки, - вот так стать заменой для странной разношерстной компании, несущей на себе очевидно чужие предназначения и судьбы..
Крюпо понял что его молчание затягивается, обращаясь в неловкость поэтому сказал в пространство ни к кому не обращаясь лично:
- Что бы вы не задумали, вы вправе располагать моей силой.

- Ну вот и славно! - хлопнул в ладоши Зеленый маг. Как это водится у магов, хлопают в ладоши и щелкают пальцами они не просто так. Потому сразу после хлопка Крюпо, Беуз, Галт и Крикс перенеслись обратно к кругу из камней, рядом с которым стоял домик мага.

- Ну, настало время прощаться! Через эту поляну ведет дорога, по которой вы и пришли. Если соберётесь в северный форт, то вам нужно обратно, а на перепутье у крепости свернуть направо. Если же вам нужно на Танградор, то это ровно в другую сторону, а на развилке, что в полумиле за моим домом, свернёте направо. Если же пойдете налево, угодите прямо в замок короля назгулов. Не лучший выбор, как по мне, но говорят, что удача любит смелых! Ах да, ваши лошади... Рику его скакун не понадобится, так что, Крюпо, ты можешь располагать им. Относись к нему бережно, вдруг придется вернуть? Отдохните у меня, а утром мы с вами распрощаемся. В добрый путь, куда бы он ни лежал!

Отчего то было очень грустно расставаться с соратниками по оружию, которые уже стали друзьями за время странствий. Но ничего нельзя было поделать - эта земля страдала от чьей-то злой воли, и каждый должен был делать то, что должно.
Отправляясь по приглашению Зеленого мага на отдых в его уютное жилище, Галт совершенно не хотел бы у него чего-нибудь стащить. Ни из карманов, ни из жилища.
Но даже после победы над всеми злыми силами в мире нужно быть настороже - ведь всегда могут появиться новые. Так оправдывая свое поведение, Галт незамедлительно постарался завести легкую дружескую беседу с помошником мага, проверяя тем временем содержимое его карманов.
- Я вижу, вы разбираетесь в науках! - обратился он к Крюпо - как вы оцените этот прекрасный меч? Я отбил его в честном бою у одного драконида.
Порывшись вдоволь в чужих карманах, Галт был просто ошарашен этим набором предметов. Нужно будет следить за этим спутником повнимательнее. И поговорить об этом с Беузом, позже.

- Верно, верно, - поддержал разговор Крюпо. - Но я так же разбираюсь и в людях. И сдается мне, почтенный, что по тебе давно тоскует виселица. Потому прошу более не приближайся ко мне без крайней нужды.
Завершив эту короткую речь маг двинулся к предназначенной ему лошади, дабы познакомится с ней и задобрить нехитрым угощением.

Казалось бы, что недавний успех их предприятия должен был привести Беуза в обычное приподнятое настроение. Но на практике он долго ворочался с боку на бок, прежде чем уснуть. Ночью снилось что-то неуловимое, что оставляло чувство незавершенности, ощущение что что-то не в порядке.

Их стало меньше, а предстоящие дела становились все мрачнее. Воин не мог себе вообразить, как им справиться и что там теперь с крепостью, которую они собирались спасать. Будущее казалось мутным, как поднятый со дна ил.

Утром Беуз был взъерошен больше обычного и мало разговорчив.

– В развалины? – только и спросил он – понятно...

Спалось просто прекрасно. Редко вору удавалось отдыхать в таких замечательных условиях.
Он видел неудовольствие Беуза выбранным маршрутом, и в целом, видимо воин не выспался. Поэтому Галт не стал докучать ему разговорами.
Прохрипев неразборчивые слова благодарности, он закинул сумку за плечи, и отправился в путь, позади компании.
Скоро они окажутся в месте, которое обещает неплохую добычу. Нельзя же спасать мир с пустыми карманами!

Крикс бодро зашагал по тропе, ведущей к Древним Развалинам. Он подумал о том, как много осталось в лесу неоконченных дел и недосказанных слов, но времени размышлять обо всем об этом попросту не осталось, и нужно было идти дальше. Поэтому Крикс решительно перевернул страницу книги и направился за топором Крома, твердо для себя решив, что теперь он будет свои размышления озвучивать вслух, глядишь и найдется благодарный слушатель...