[Tokyo Ghoul] Гамбит без шансов | ходы игроков | Трое в крови

    В совершенной тишине легко ощутить, как пальцы касаются нот Брайля и скользят по ним. Соната №1 Брамса для скрипки и фортепиано... Неустаревающая классика. Смычок, скрипка. Несмотря на легкую дрожь в теле и тупую боль в голове, она чувствовала в себе готовность играть. Легкое движение... И вспышка боли в голове. Разрыв. Запись неудачна. И еще. И еще. Неудача за неудачей. "Если это вся "плата" за силу, то я готова заключить с ней контракт", – усмехнулась про себя Каруги и поморщилась от очередного обострения боли.
    Поначалу, на вошедшего Изуми даже не обратила внимания: если бы у него не было право сюда входить, его бы даже не пустили. Однако... Голос. Запах. Аура. Как только она осознала, КТО это, то по коже прошел пороз, а кагунэ рефлекторно начало высвобождаться. Усилием воли, напряженная девушка подавила желание сбежать и даже, кажется, умудрилась сохранить нейтральное выражение на лице. "ЧТО ОН ТУТ ДЕЛАЕТ!?", – паникующая мысль заполонила сознание Бах. Она даже не сразу поняла суть речи монстра.
– Да... Кажется, я немного приболела. И, полагаю, вы меня с кем-то перепутали, мистер?.. – отвечая на формальном японском, Изуми пыталась спрятать эмоции. Получалось, честно говоря, не очень.

— Адам,— чуть подумав, произнёс парень, стоя где-то за спиной девушки и не сводя с неё взгляда.— Адам Вескер. И прошу, не делай вид, будто мы не узнали друг друга. Подобное отношение делает мне больно.

Последние слова монстр произнёс с напускной печалью в голосе.

— Я вызываю в тебе страх, да?— Поинтересовался монстр, присаживаясь рядом. Голос существа казался спокойным и, на удивление, мирным.— Жаль. Должен признать- первое впечатление было...Испорчено. В своё оправдание могу сказать лишь, что я работал. Как и ты, только баксы за подобное не получаю. Кстати...

Адам придвинулся к девушке ближе и подпёр голову рукой, оперев ту на стол:

— Скажи честно- сколько нынче берут за самоубийственные миссии?— Живо поинтересовался парень, одарив девушку плутоватой улыбкой.— Я никому не скажу, правда. Просто интересно, за сколько продают мою шкуру.

– А как делает больно мне ваше лицемерие, Вескер-сан, – Бах все еще старалась сохранить голос ровным, но руки все еще дрожали. – Впрочем, вряд ли вы знаете, что такое настоящая боль.
– Страх? Разумеется. Всякое адекватное существо будет испытывать страх, если рядом с ним будет некто, неспособный понять всю эстетику искусств, – Каруги шла ва-банк. С жизнью она почти распрощалась еще там. Страх... Страх способен дать сил. Теперь нужна лишь сила. – И какова же, интересно, ваша работа?
– Я вас разочарую, но за вашу голову не давали ни цента, – Каруги выдержала небольшую паузу и язвительно продолжил. – А вот та троица стоила 75 тысяч долларов и из-за вас мы получили лишь треть этой суммы. Могу ли я поинтересоваться, когда вы вернете долг? Спешу вас заверить, что в отличии от господина Маркса, я не беру проценты и принимаю частями.

—...Вы в самом деле считаете, что отряд Егерей сможет изменить ситуацию в городе? В конце концов, Токио это не Европа.— Спросила ведущая по радио, тихо болтающего с кухни. Судя по её голосу, однако всеми силами искала скандал и интригу, дабы превратить её в "сенсацию".

Именно такие, как она и разожгли огонь паники в городе. Славная дура, не понимающая, что в конце концов вскопает могилу и себе. Ведь если город взорвётся, каковы её шансы на выживание?

— Мисс Онемура,— пожилой Цунейоши Вашу, председатель CCG, как всегда, был серьёзен.— Европейское управление прославилось своим радикальным, силовым подходом к решению проблем. Операция в Африке и "Франкфуртская зачистка" показали это наиболее ярко. Не мне судить их подходы, однако они достаточно эффективны, чтобы не обратить на них внимание. "Падшие" давно перестали быть проблемой, с которой привыкло иметь дело CCG. Они слишком наглы для обычных гулей.

Старик замолчал, явно обдумывая слова. Наконец, он продолжил:

— Однако Егеря на протяжении своей полувековой истории не раз сталкивались именно с такими монстрами ведь, как вы правильно заметили, Токио не Европа. Я очень рад, что Европейское управление пошло к нам на встречу и, осознавая угрозу со стороны группировки "Падших", отправило к нам своих лучших людей. Я не сомневаюсь что, объединив усилия CCG и Егерей, мы раз и навсегда избавим Токио от угрозы со стороны монстров и мирное население наконец-то сможешь спокойно вздохнуть, не боясь за свои жизни.

Егеря...Акума о них если и слышала, то очень немного. В основном лишь об их головокружительных успехах в Европе, из-за которых гули бежали оттуда, словно крысы с тонущего корабля. В методах тамошние люди явно не привередливы, а потому массовые чистки и максимально силовые решения проблем с прибеганием к помощи армии обычное явление в Старом свете.

Людям жилось там вполне неплохо. В отличии от гулей.

Что же до Африки, то старый хрен наверняка имел в виду действия во время "Независимости каннибалов"- многочисленная группа гулей захватила небольшую территорию на юге Африки и превратила её в независимое государство "Где гули и люди могли жить в мире и согласии". Смешно.

Они даже пытались вести переговоры с ООН, добиваясь своего признания. Торговали на чёрном рынке, закупаясь трупами людей и производили там какие-то опыты, пытаясь создать продукт, которым гули сумели бы питаться, не поедая людей. Впрочем, сумели они создать лишь с десяток приправ и "красный сахар". Редкие, хоть и очень приятные для гулей вещи в нынешнее время.

Существовали независимые гули недолго- всего год. И кончили они плохо- только созданный тогда корпус Егерей, при поддержке армий двух десятков стран, стёр их с лица земли. Сначала разбомбил с самолётов и артиллерии, а потом добил тех, кто выжил.

Всё это было больше 50-ти лет назад. Именно тогда мир отчётливо дал понять, что мира между гулями и людьми не будет. Тогда война на выбывание. А проигравшим в ней- смерть.

Дослушав "Бах" до конца, монстр глухо и тихо засмеялся.

— Мисс Изуми,— судя по голосу, парень был очень доволен.— Подобное мне нравится куда больше. Правда. Умение плевать в лицо страху и смерти- редкое и очень ценное качество в наше время.

Парень встал и зашагал за спиной девушки. Послышался скрип открываемого окна и в комнату дунул свежий, прохладный ветер. Адам так и остался у окна, усевшись на подоконнике.

— Забавно,— начал он, крутя в пальцах продолговатую сигарету, не решаясь закурить.— Забавно, что о долге говорите именно вы. Если мне не изменяет память, то прошлой ночью должны были умереть вы. Не я. Так что...— парень усмехнулся.— Считайте, что я купил вам вторую жизнь. Неплохая трата денег, как думаешь?

Адам задумался и, вздохнув, отправил так и не закуренную сигарету в полёт за окно.

— Давай не будем о боли, хорошо?— Внезапно начал он, глядя на девушку. В голосе чувствовалась грусть, словно это колышело не самые приятные воспоминания.— Все когда-нибудь познают боль. Вопрос лишь в том, что они делают дальше. Жалею ли я о том пути, которым следую? Едва ли. И пусть я монстр...Но миру нужны подобные мне. Иначе кто знает, как глубоко он канет в безумие и самокопание. Что же до искусства...

Монстр задумался, обдумывая ответ. Наконец, он продолжил:

— Мне не нужно понимать ноты, чтобы восторгаться музыкой. И не нужно знать строение женского тела, чтобы восторгаться его красотой и изгибами. Искусство в целом не требует понимания. Лишь восторгания.

– Ценность жизни... Переоценена. Но я очень щедра и принимаю эту плату, – как только это чудовище отошло, Изуми позволила себе самую малость расслабиться. Она все еще чувствовала, как лезвие косы Смерти касается её горла, но... Оно, кажется, отодвинулось. – Но знайте, что я ненавижу, когда платят за жизни.
– Вам стоит поменьше думать и рефлексировать и побольше устраивать бездумные бойни, – усмехнулась Каруги. Схватила свою руку за кисть, чтобы остановить мелкую дрожь. Помогло. Она начала справляться с его одним лишь присутствием. – Разум слишком легко разрушает инстинкты.
– Это примитивное понимание красоты и эстетики, – Бах сделала вид, что не заметила комплимента. "Кажется, нечто такое называют медовыми ловушками?", – пусть он был ужаснейшим отродьем, он все еще оставался весьма обаятельным. Либо, возможно, это те самые древние инстинкты, требующие продолжения рода с сильнейшим представителем вида. – Только глубокое погружение позволяет действительно понять все грани прекрасного.
– Восторгание – бессмысленно. Либо понимать, либо чувствовать. Одно из двух. Если ты стоишь в стороне, ты лишь сознаешься в собственной неспособности вмешаться в ход событий, подчинить их своей воли... – гуль сделала небольшую паузу. – Или подчиниться чужой. Это применимо не только к искусству в целом или музыке в частности.

Маркс, Маркс, Маркс. Кс, кс, кс. Акума действительно заманила гуля горячим молоком, деньгами. А дальше произошло нечто слишком странное, по правде говоря, Карл не был геем. Но и изнасилования мужчин тоже, а ещё это его деловой партнёр, кроме того...Слишком маленькая. Удовольствия от этого мало, но терпеть ради вечнозелёных приходится. Под конец всего этого процесса, когда солнце взойдёт, Шигото собирает свои вещи, с неким облегчением на лице.

– Я жду свои деньги. И на тебе ещё звонок Бах. Проверь её, встречаемся сегодня у того клуба. Визитку ты видела.

Вот и всё, не орать же и пытаться убить эту девушку. Вещи собраны и компактно упакованы, Мане пытается выбраться из этой клетки. Надеюсь дверь не заперта. А оттуда двинуть прямо к себе. Нужно связаться с заказчиком, у нас должны быть контакты и сейчас время ими воспользоваться.

- Ага...

Акума лениво машет рукой, дескать "вали уже", дожидаясь когда её "партнёр", наконец покинет чудесную квартирку синевласой, что ленится даже вставать с кровати, ради того, чтобы проводить Маркса. Лениво. Да и явно излишне. Хотя вопрос, почему он не взял оплату сразу и несколько озадачивает её, девушка не подаёт вида, справедливо последовав правилу, "сам дурак". Зачем ей двигаться? Не надо напрягаться.

* * *
Впрочем, вечно лежать трудно даже ей. И спустя некоторое время, Кага решает наконец отправится в душ. Смывая следы своих занятий и приводя себя в приличный вид. Сегодня её ждёт новое развлечение. Время до вечера есть и в голову Акумы, приходит очередная авантюра, которую она собирается провернуть. А почему бы ей не попробовать себя в роли... Школьницы? А что, документы есть. Деньги тоже. В чём проблема? Амплуа старшеклассницы не должно быть особо сложным. Зато она сама сможет развлечься. Издевательства и разрушение чужих надежд и судеб, отличное хобби для кого-то вроде неё.

Она даже не будет есть детишек. Наверное. Решить вопрос с этим, а потом поискать еду... Какого-нибудь извращенца, что попытается "напасть на маленькую девочку". Мало ли какие недоумки бывают?

— Подчинить их своей воле....— Задумчиво повторил монстр, наверняка любуясь видами за окном. Продолжительное время он молчал, размышляя о чём-то. Резко сорвавшись, он в один удар сердца покрыл расстояние до Каруги и теперь стоял прямо за её спиной, дыша той в затылок.

Пустой взгляд бездонно-чёрных взгляд прожигал девушку насквозь. Монстр аккуратно, но уверенно положил руки той на плечи, придерживая её. Когда парень заговорил, его голос, звучал куда суше и мрачнее, но в нём всё же чувствовалось живое любопытство:

— Не любишь стоять в стороне? Лишь поэтому ты съела их всех?

Запах жжёной резины в комнате усилился. А вместе с ним усилилась и головная боль. Будто в мозг вогнали несколько раскалённых иголок. Монстр, отпустив девушку, отступил назад и начал медленно прохаживаться по комнате, при этом не сводя чёрные глаза с Каруги.

— Интоксикация,— произнёс он спустя недолгое, повисшее неприятным грузом, молчание.— Слишком много RC-клеток за слишком малое время. Твой организм не успевает усвоить всё, из-за чего оно оседает в теле. А от этого уже головные боли, жар, судороги и прочие пока что незначительные неприятности...

Парень рухнул на один из старых стульев, из-за тот протяжно скрипнул. Голос Адама звучал не враждебно, скорее...Сочувствующе?

— Могу дать пару советов в счёт долга, но самый главный дам бесплатно - не вступай в этот клуб. Слишком многие в погоне за мнимой силой потеряли всё, став лишь страшными тенями самих себя. Поверь, у кого в жизни есть будущее, Какуджа не нужно. Серьёзно,— монстр чуть усмехнулся, явно повеселев.— Неужели я настолько страшная задница, что одно моё появление в жизни толкает на столь кардинальные решения?

С полудню солнце всё-таки смогло пробить грязную вату на небе и даже разогнать её, из-за чего к обеду стоял типичный, по осеннему прохладный, день. Дул приятный ветерок, трепавший волосы Акумы.

Устроиться в школу оказалось на удивление легко. Особенно когда приятно шелестящие купюры легли на стол. Сейчас Акума стояла во дворе школы, рассматривая вываливших туда же кучу школьников.

Здесь собрались, пожалуй, все стереотипы поведения: В дальнем конце собралась небольшая, будто затравленная, группка школьников, яро и оживлённо обсуждающих что-то своё. Один из них привлекал внимание хотя бы тем, что совершенно не вписывался в окружающую его группировку.

Он был высок, поджар, обладал острым, здорово выглядящим лицом с короткими русыми волосами. Аккуратная, небольшая чёлка скрывала за собой белую глазную повязку на его левом глазу. Тот, скрестив руки на груди, опирался на дерево, закрыв глаза и почти не встревая в разговор задротов возле него.

Хотя почти всё внимание во дворе на себя забирали парни, которые вроде как являлись участниками школьной команды по баскетболу. Все как один высокие и накаченные, они забирали на себя взгляды всех молодых девушек, собрав тех вокруг себя и весело о чём-то переговаривались и смеялись. Несколько парней, приметив Акуму, посылали в её сторону заинтересованные взгляды.

Гуль даже приметила одного уже пожилого мужчину, наблюдавшего за детишками во дворе. Тот сидел в машине через дорогу в якро-красной машине, периодически щёлкая своим фотоаппаратом. Наверняка тот ждал удобного момента, да бы выцепить одного из маленького безопасного мирка. Таких стараются держать от школ, да и вообще от детей, как можно дальше. Однако это был удачлив. Или умён.

В общем, вокруг было людно. Загон для хищника с необычайным выбором блюд. Главное только выбрать, протянуть руку и взять. Ничего сложного. Вроде бы.

    Сердце сжалось, несколько мгновений повисело в пустоте и резко забилось, словно спешило нагнать короткий промежуток бездействия. Внешне это лишь выразилось во вновь дрогнувших руках. Постаравшись вновь собрать собрать разум из потаенных уголков, которые разбежались от резко вспыхнувшего страха, чувствовала, как аккуратные руки монстра были готовы сжаться и разорвать её на кусочки. В памяти вспыхивали застарелые ощущения... Каруги упивалась собственными страданиями, стараясь держаться между реальностью и собственной клеткой разума.
– Не стоит оставлять следователям такое сокровище, – вымученно улыбнулась Бах в ответ на вопрос о том, почему та съела всех.
– Это многое объясняет. Возможно, стоит взять больничный, – бытовой разговор между сверххищником и жертвой. Как мило.
– Ты думаешь, у меня есть будущее? Я – гуль. Хищник для людей. Какие-то наивные идиоты думают, что они могут жить с людьми в мире. Но, как показывает история, жертва всегда будет стараться дать отпор хищнику. Я не собираюсь трястись в стороне ради призрачного шанса прожить спокойную жизнь, – голос Бах ожесточился. – Я должна была умереть еще давно, но почему-то жива. Ты просто напомнил мне, что пока что у меня нет возможности самой выбрать, где и когда умереть. А теперь... Полагаю, мне надо оповестить менеджера, что я не будут доступна некоторое время, Вескер-сан.

Как мило. Стоило только погрузится в человеческий социум, как Акума встречает его "сливки" в лице машинного педофила. Может это и слегка лицемерно для вообще-то совершенно неразборчивой в своих вкусах и девушки, которой всё равно что именно будет объектом для развлечений. Так что она даже не осуждала, не видя в этом проблемы.

Детишки же... Ну. Она пришла сюда развлекаться, так что наверное нужно найти себе подходящую жертву? Баскетболисты? Нееет. Полузадрот с повязкой? Нет точно. Нужен кто-то более наивный и способный клюнуть в сети. В идеале, что-нибудь типа местного отщепенца, которому можно будет легко навешать на уши всякого романтического бреда в который тот поверит ввиду отсутствия нормальных отношений.

Так что Акума принялась выжидать... И искать свой класс.

Большая часть подходящих под критерии Акумы задротов мирно беседовала в группе, за которой наблюдал тот самый одноглазый парень. Ещё парочка болтала с девушками у фонтана или же просто отдыхали.

Никто не был один. Кроме одного.

Молодой паренёк сидел под деревом и что-то тихо бормотал себе под нос, делая зарисовки карандашом в свой блокнот. Светлые золотистые волосы паренька развевал ветер, однако ученик был крайне увлечён своим делом и поэтому не обращал внимания на подобное.

— Пожалуй.— сухо произнёс Адам после молчания, медленно вставая со стула. Парень вперился взглядом в окно, обдумывая слова Каруги.

— Думаю,— с усмешкой начал он.— Не имеет смысла говорить, что твой талант позволил бы тебе прожить "спокойную жизнь" без особых проблем? А про то, что жизнью бесконечную борьбу со всеми и собой назвать сложно? Я мог бы расплыться философской тирадой на тему того, что игра не стоит свеч. Но знаешь,— монстр усмехнулся.— Мне плевать. Честно. Это твой путь, твоя игра. Тебе же и разгребать весь тот бардак, что в итоге получится. Если доживёшь до него, конечно.

Монстр, хмыкнув под нос, направился к двери. Щёлкнула щеколда. Заскрипела дверь. Адам встал перед ней в нерешительности, положив руку на ручку.

— Не злоупотребляй своими "сокровищами",— подумав, произнёс он, не глядя на Каруги.— Лучше всего, если между приёмами жёсткого мяса держать равный промежуток, хотя бы в день или два. А ещё лучше всего обгладывать труп полностью. Особенно богаты на RC печень, глаза какухо. А ещё бросить тебе это- поверь, игра не стоит свеч.

Парень щёлкнул пальцами и продолжил уже куда веселее, избавившись от нахлынувшей на него меланхолии:

— А ещё жду тебя вечером в клубе. Долг есть долг, но сделка уже заключена, так что...Ну, до встречи. И не умри до вечера.

Бросив последнее, монстр скрылся за дверью, оставив Изуми в комнате одну.

Карлу Марксу дозвониться до Распутина, не смотря на разницу в веках и мировоззрении, не составило особого труда.

— Да?— Спросил чуть сонный голос русского после непродолжительных гудков.— Мистер "Карл Маркс"? Забавно слышать вас этим утром. Подобной удачи можно лишь позавидовать,— мужчина усмехнулся.— Вы, вероятно, единственный, кто пережил то окружение.

С другого конца провода послышался стук посуды и бьющейся в кружке ложечки.

— Вам удобно сейчас встретиться?— Сразу перешёл к делу Распутин, отхлебнув, скорее всего, утреннего кофе.— Уверен, моему заказчику будет крайне интересно послушать, что же случилось прошлой ночью.

Маркс сразу оживился, как услышал голос Распутина. Значит он ещё на плаву, как и заказчик, бойня хоть и повредила взаимодействию, но не нарушила его

– А мне будет крайне интересно послушать его, встреча в прошлом месте вас устроит?

Оно выглядело милым, да, вполне уютно. Шигото Мане спускался по лестнице, перебирая и постукивая пальцами по перилам.

– Я буду один, мои товарищи несколько не в состоянии обсуждать деловые вопросы, надеюсь понимаете.

Кроме элементарного желания обсудить всё самому, тут играла и осторожность. Кто знает, что ждёт группу за провал. Но был ли это вообще провал?

– Жду вас, в ближайшее время.

Только терпеть отключаемся, Маркс раздумывал о быстрых способах попасть в другой район и остановился на метро. Тратить лишние карманные деньги на такси слишком, да и к тому же эти русские, как мы уже убедились при первой встрече, не слишком расторопные.

    Кажется, он ушел. К разочарованию Каруги, легче от этого не стало. "Какое высокомерие", – рассказывать и снисходительно помогать... Как же это было отвратительно. Все внутри девушки бунтовало от такого обращения, но ей приходилось это слушать. Пока она не станет сильнейшей, нужно слушать других. Даже Падших. Бах нисколько не верила в слова Вескера о спокойной жизни: пока существуют следователи, спокойной жизни ей не видать. Да и недавно сокрушенное государство гулей веско доказывало, что между гулями и людьми невозможен мир.
– Уэясу-сан, кажется, я все-таки немного приболела. Не думаю, что у меня получится продолжить запись, – когда Каруги вышла из гримерки, она позвала своего менеджера, чтобы уйти отсюда побыстрее. Нужно было связаться с Марксом и Акумой. – И, пожалуйста, не подскажите мне, кто такой Вескер-сан?

Интересно. Местный "изгой" или просто достаточно умён чтобы не смешиваться со стадом вокруг? Акума определённо заинтересовалась "рисовакой", не в первую очередь потому, что тот не обращал на неё внимание. Пренебрежение злило. Совсем немного, но чувствительно. Не то чтобы это было особо плохо, просто не очень комфортно. А значит цель выбрана.

Подойти поближе. Со спины. Попытаться узнать, что именно он там рисует. Немного неприлично наверное, но Каге нет дела до каких-то там человеческих предрассудков. Она либо уничтожит, любо прогнёт всё, что ей не нравится, а потому Акума весьма спокойно относится к таким вторжениям в личное пространство, больше озаботившись маской поведения. Что же ей выбрать? Как действовать? Её социальные пертурбации оказывали весьма серьёзное влияние на поведение.

Хорошо хоть голоса пока не слышно... Хотя и чутка странно. Но может шизофрениям тоже нужно спать?

15-ый специальный район Токио, Сигунами.

Мистер Распутин уже ждал Маркса.

Мужчина сидел за тем же самым столиком, попивая кофе с сендвичем. По правую от него на столике лежал небольшой диктофон, а также блокнот, в который тот делал заметки прошлым вечером.

Народу в заведении было для такого на удивление немного, всего человек пять от силы. Приметив гуля, русский устало, но приветливо улыбнулся, призывая присесть к столику.

— Вы определённо неординарная личность, друг мой,— начал мужчина, когда гуль уселся за столик.— Из всех, кого наняли для этой "непыльной работы" вы единственный, кто вышел на связь и, я полагаю, выжил.

— Надеюсь, вы не против?—Распутин побарабанил пальцами по диктофону, привлекая внимание парня. На устройстве ярко горела зелёная лампочка, уведомляя о записи.— Мой наниматель хотел знать всё, скажем так, "из первых уст".

Маркс сдержанно улыбнулся и подошёл к Распутину, оглядывая кафе. Они тут точно не в двоём сидят, чуйка наёмника гудела во все уши. Где-то на границе сознания возникали тревожные мысли, а сама тревога перестала в ещё один страх. Хотя это просто люди, не так ли?

– Мой отряд действительно уникальный, Г-ин Распутин. И ещё я спешу напомнить, что задание формально выполнено.

Быстро схватывает разговор Шигото Мане, переводя его в атаку, полную и бесповоротную. Его не смущает даже щелчок диктафона

– Мы выполняли свою работу. Спустя некоторое время после начала операции мы напали на...Черт...Трибунал. Я....

Маркс закидывает руку за голову

– Я забыл. Парней, точнее парня и девушку, Белого Монарха. Под конец битвы был встречен падший, мы постарались дойти до точки эвакуации, но её уже не было...Пам...Пам...Пам.

"Карл Маркс"

— "Формально",— парировал Распутин, нисколько не удивлённый.— Однако давайте смотреть правде в глаза: всё прошло не очень удачно. Информатор мёртв, бойцы основной группы- тоже. Больше двадцати гулей перебиты, а город погрузился в очередную волну истерии. Данный исход- не совсем то, что хотел видеть ваш наниматель.

— Впрочем,— мужчина отпил немного пока ещё горячего кофе из кружки и от взгляда Мане не ускользнуло, что парочка мужчин в деловых костюмах за дальним столиком незаметно (как им казалось) прислушивались к разговору.— Это совершенно не значит, что вам ничего не заплатят. В конце концов, вы живы. А значит, наверняка знаете что-нибудь интересное. И за такое наниматель может заплатить более, чем щедро.

Русский внимательно слушал крайне недолгий монолог гуля, постукивая пальцами и чиркая в своём блокноте. Лицо мужчины ничего не выражало, кроме того, что он крепко думает над услышанным.

—Падший...— Задумчиво повторил он, после чего отвёл взгляд с блокнота и посмотрел прямо на Маркса. Оперев подбородок на сомкнутые руки, он разглядывал наёмника, после чего с сомнением произнёс:

— Вы не смахиваете на мертвеца, мистер Маркс. И я сильно сомневаюсь, что "Трое в крови" сумели сыграть с Падшим на равных. Что случилось дальше?

***
"Бах"

Уэясу Моногава вместе со звуковиком сидел на небольшой кухне и нервно пил кофе. Растерянный вид и трясущиеся руки выдавали то, что он, в отличии от молодого гуля у окна, испуган. Харада Сайто, вечно угрюмый гуль лет двадцати шести, устроился на подоконнике, закинув ноги, и смотрел куда-то в серую массу улиц города.

На слова девушки о болезни мужчина лишь молча покивал головой, сильно огорчившись подобному где-то в глубине себя. Однако вопрос вывел его из собственных терзаний.

— Вескер-сан?— Неуверенно переспросил мужчину, сделав неясный жест в воздухе.— А, ты имеешь в виду этого типа, что только что вышел. Мне он был представлен как Адам Деррик. Англичанин, как я понял. Член Английского музыковедческого общества, которое оказалось крайне заинтересовано в твоих выступлениях по всей Европе. А мистер Деррик как раз недавно прибыл в Японию и...

— Мерзкий тип,— бесцеремонно перебил мужчину Сайто.— Мерзкий и жуткий. А ещё очень... Странный. Словно живёт не в своей эпохе.

Сайто, несмотря на возраст и вспыльчивый, свободолюбивый нрав (а может и благодаря ему) успел объездить половину света и многое повидал. Правда к людям и гулям он всегда был предвзят, видя во всех незнакомцах прежде всего угрозу.

— Главное не вздумай ему ляпнуть это при следующей встрече,— зло прошипел на парня мистер Моногава, передёрнув плечами.— Как вспомню эти абсолютно чёрные глаза...Аж в пот бросает.

***
"Акума"

Парень далеко не сразу заметил вторжение в своё личное пространство. Долгое время он просто рисовал...Пейзаж. Очень красивый пейзаж, написанный с чувством, хотя и заметно, что руке мастера не хватало практики.

Заметив же Акуму, то резко обернулся и, смутившись, быстро закрыл блокнот, выронив при этом погрызанный карандаш. Девушка застигла его врасплох, хотя стояла за его спиной минимум с минуту.

—...Привет...— Промямлил светволосый, отводя глаза от девушки и пряча своё сокровище за спину.— Ты новенькая? Я...я раньше тебя не видел здесь.

Внутренние голоса молчали. Подобная непредсказуемость- нормальное для них поведение. Они они появятся. Они всегда появляются, если дать им время.

– Вескер, Дэррик... Интересно, есть ли в этих именах хоть что-то настоящее? – задумчиво спросила в воздух Изуми, совершенно не интересуясь ответов. Ведь очевидно – у Падшего нет имени, кроме как "Падший". Монстр может сколько угодно прятаться в обличье человека, но все равно останется монстром. Хотя... Бах усмехнулся.
– Сайто-сан, не надо оскорблять нашего дорого гостя. Это же невежливо, – благожелательно улыбнулась девушка. Кажется, она окончательно отошла от ауры этой твари. Или, по крайней мере, успешно это скрыла – руки более не дрожали.
– Черный глаза? Удивительно. Наверное, закапывать в глаза краску – это больно, – задумчиво предположила Изуми. Вести вот так светские разговоры после пережитого ужаса казалось чем-то расслабляющим.
– Уэясу-сан, как вы думаете, я могла бы вести нормальную жизнь? – задала внезапный вопрос девушка.
    Глупейший вопрос. Будучи слепой, ей и так почти невозможно прожить в одиночку, а уж будучи гулем она даже не сможет понять, находится ли рядом следователь и сканер RC-клеток. Вынужденная охотиться по ночам, она будет вызывать однозначное подозрение и закономерные вопрос, исчезая из дома. У неё нет будущего. "Какая, к черту, нормальная жизнь?", – даже сейчас она держится исключительно на том, что наивная глупышка Усаги наивно надеется, что Изуми сама все расскажет. Есть ли предел человеческой наивности?
– И, все-таки, Уэясу-сан, что с прослушиванием? – если Изуми и почувствовала движение головой, то точно не поняла, что оно значило. "Менеджер до сих пор не привык?"